Родилась в 1949 году в г. Шепетовка Хмельницкой области УССР. Окончила в 1972 году Ленинградский химико-фармацевтический институт, в 1985 году - Академию общественных наук при ЦК КПСС и в 1991 году - Курсы усовершенствования руководящих дипломатических работников при Дипломатической академии МИД СССР. Владеет немецким и английским языками.
   1972-1977 - заведующая отделом, секретарь, первый секретарь Петроградского райкома ВЛКСМ, г. Ленинград.
   1977-1984 - секретарь, второй секретарь, первый секретарь Ленинградского обкома ВЛКСМ.
   1984-1986 - первый секретарь Красногвардейского райкома КПСС.
   1986-1989 - заместитель председателя исполкома Ленинградского Совета народных депутатов.
   1989-1990 - председатель Комитета Верховного Совета СССР по делам женщин, охраны семьи, материнства и детства.
   1991-1992 - посол СССР в Республике Мальта.
   1992-1994 - посол Российской Федерации в Республике Мальта.
   1994-1995 - посол по особым поручениям Группы послов по особым поручениям.
   1995-1997 - директор Департамента по связям с субъектами Федерации, парламентом и общественно-политическими организациями Министерства иностранных дел Российской Федерации.
   1995-1997 - член коллегии Министерства иностранных дел Российской Федерации.
   1997-1998 - посол России в Греческой Республике.
   Сентябрь 1998 года - март 2003 - Заместитель Председателя Правительства Российской Федерации.
   С 19 марта - Полномочный представитель Президента Российской Федерации в Северо-Западном Федеральном округе.
   5 октября 2003г. одержала победу на выборах губернатора Санкт-Петербурга.
   Имеет государственные награды, в том числе орден Трудового Красного знамени (1982 г.), Знак Почета (1976 г.), орден "За заслуги перед Отечеством" 3-й степени (1999 г.)
   Замужем, имеет сына.